中国“原子弹之父”钱三强
钱三强，1913年10月16日生于浙江绍兴，父亲钱玄同早年留学日本，师从章太炎，参加反清斗争。曾任北京大学、北京师范大学教授，主讲“音韵学”、“说文研究”等。“五四”时期，参加新文化运动，提倡文字改革，与陈独秀、李大钊、胡适、刘半农、沈尹默等人创办《新青年》，是六名轮流编辑之一。
钱三强7岁（1920年）时入孔德学校二年级就读。立志考南洋大学（今上海交通大学）学电机工程。由于在孔德学校学的是法文，而南洋大学则用英文教本，便先于1929年考入北京大学理科预科，以期英文水平提高后再去南洋大学。在这里，他除了专心学习英文和其他专业课，还阅读了英国科学家B·A·W·罗素（Russrell）的《原子新论》中译本，从而对原子物理学发生了兴趣，1932年他改变初衷考入清华大学物理系。
1936年毕业时，钱三强参加了中法教育基金委员会组织的公费留法考试，考取了到巴黎学镭学的名额。
1937年夏，钱三强经过一个多月的海轮航行抵达法国首都巴黎。先期到达巴黎出席国际文化合作会议的严济慈亲自把他介绍给了伊莱娜·居里（IreneCurie）教授。钱三强的博士论文被安排在巴黎大学镭学研究所居里实验室和法兰西学院原子核化学实验室同时进行，两个实验室的主持人——伊莱娜·居里和弗莱德里克·约里奥（FredericJoliot）共同负责指导。钱三强没有辜负机遇和信任，他勤奋好学、诚实开朗、乐于助人的精神受到普遍好评，工作进展迅速，1940年获得法国国家博士学位。
二战胜利后，钱三强和夫人何泽慧合作，在居里实验室里做了一项震惊世界的重大发现：平均每300个铀核分裂时，会有一个铀分裂成三块，其中两块较大，一块较小，拍成云室照片，就成为‘三叉形’。这种观察叫铀核“三分裂”。后来他还发现，平均上万个铀核在裂变时，会有一个发生“四分裂”。这一重大发现被约里奥·居时视作二战后居里实验室所取得的一项重要成就。1946年12月，法国《人道报》、《人民报》、《时代报》和中国《大公报》先后在显要位置报道了这一重大科学发现。
1948年，钱三强回国前夕，约里奥·居里夫妇在这位得意门生的学生鉴定书上这样写道：“我们可以毫不夸大地说，近十年在我们指导下的这一代科研人员中，钱三强是最优秀的”。
1942年底，钱三强转赴里昂等待乘船回国，由于太平洋航线中断，他滞留里昂大学任教，指导大学毕业论文，同时自己钻研量子力学和研究照相版对射线的感光机制。一年后受伊莱娜·居里邀请，再返巴黎，仍在两个实验室同时进行原子核物理和放射化学研究，并指导研究生，1944年任法国国家科学研究中心研究员。
1945年，受伊莱娜·居里派遣，赴英国布里斯托尔（RY-istol）大学C·F·鲍威尔博士所在的H·H·威尔斯（Wills）物理实验室短期学习最新出现的核乳胶技术，并出席英法宇宙线会议。其间，在中国共产党旅法支部的安排下，在伦敦会见了邓发将军。从此钱三强对中国的命运与前途，以及自己的责任，开始有了新的认识和实践。
1946年春，钱三强同在清华大学时的同学何泽慧博士在巴黎结为伉俪，并开始了共同的科学生涯。钱三强领导一个研究小组（有何泽慧和两名法国研究生参加），利用核乳胶研究铀裂变，经过反复实验和上万次的观测，发现三分裂和四分裂现象。同年，钱三强获得法国科学院亨利·德巴微物理学奖金。1947年升任为法国国家科研中心研究导师。这是非法国学者极少能够获得的高职，受到合作者和同行的尊敬与爱戴。
1948年夏，钱三强与何泽慧携刚足半岁的长女一同回国，他毅然拒绝南京政府挽留，坚持到北平，接受清华大学理学院院长叶企孙和周培源教授邀请，任清华大学物理系教授。同时与何泽慧、彭桓武积极组建北平研究院原子学研究所，并兼任所长。
新中国成立后，钱三强积极参加了中国科学院的组建和调整工作，先后主持中国科学院计划局和近代物理研究所的工作。1953年3月，钱三强率领26名专家学者组成的中国科学院访苏代表团，对苏联近百个各种类型研究机构、十余所大学，还有厂矿、农庄、博物馆等，进行了广泛、深入、全面的考察，历时三个月。代表团回国后进行了认真总结，并在北京、上海、南京、沈阳等地科学界作了传达。访苏代表团对中国科学院以后几年的工作有很大的推动。
1956年国家成立主管原子能工作的工业部（先为第三机械工业部，后改称第二机械工业部），宋任穷任部长，钱三强为副部长之一，兼任中国科学院副秘书长。1958年中国科学院近代物理研究所改名为原子能研究所，实行第二机械工业部与中国科学院双重领导，钱三强仍任所长，很好地实现了院与部的协作。
1957年10月，中国和苏联签订了国防新技术协定，此项协定主要内容是援助中国研制原弹。根据协定，1958年7月的一天，苏联派出3名高级别的核武器专家抵达北京，前来向中国第一次接触到原子弹奥秘的技术人员作报告。
当时，这间会议室除了苏联专家的讲话与翻译声就是记笔记的“沙沙”声，还有苏联专家用最快的速度擦掉黑板上内容的“刷刷”声。苏联驻我国核工业部总代表见此情形，在讲课的专家耳朵边低声讲了几句话，苏联专家立刻停下讲课，并宣布：“不允许记笔记，如要记，我就不讲了。”宋任穷部长说：“我是部长，我负责保密，会后把笔记交我收回，下面大家不要再记录了。”
但是，这几位苏联专家哪里知道座在下面听课的有一位中国物理科学家，钱三强不仅完全听懂，他的记录加上回忆几乎把苏联专家讲授的原子弹主要原理结构全部地记录了下来，而且是那样的准确。
会后，由核武器研究院的工程师对钱三强的笔记本进行加工整理，绘出一张原子弹的原理结构图，连同笔记本的原始资料，合订成一份文件，当时是核武器研究院非常重要的绝密文件，只准许一定范围内的人员，在保密室的阅览室内借阅，不准抄录。
这份文件，为核武器研究院研制工作的起步做出了重要贡献，是有大功劳的。钱三强起到了别人起不到的作用。
1959年6月苏联政府单方面撕毁协议，撤走专家，使我国正在开展的尖端技术项目，处于十分困难的境地。党中央及时作出“大力协同，依靠自己力量发展原子能事业”的指示，钱三强积极响应，原子能研究所全力转入支援原子能工业的阶段，不仅承担了繁重的科技攻关任务，还先后选派和推荐优秀科技专家（如王淦昌、彭桓武、郭永怀、朱光亚、邓稼先、周光召、于敏、黄祖洽、陈能宽、胡仁宇等）到第二机械工业部有关院、所、厂负起科技领导责任。同时他和中国科学院其他领导（裴丽生、秦力生和谷雨等）一起亲自率领工作组到东北、上海等地安排落实任务，广泛调动中国科学院的力量，在铀矿评价、采选、铀化学化工、铀同位素分离、扩散分离膜的研制及高效炸药等方面组织联合攻关，使许多关键问题得到解决，终于在
1985年，钱三强因健康原因辞去中国科学院副院长职务，任特邀顾问，兼任全国自然科学名词审定委员会主任，为我国“文化大革命”后的自然科学名词审定工作奠定了基础。同年，法国总统密特朗亲自签署文件，授予钱三强法兰西荣誉军官勋章，以褒奖他曾经在法国取得的成就和为中法友好做出的贡献。
1986年，钱三强当选为中国科学技术协会副主席，兼任促进自然科学和社会科学联盟委员会主任。1991年，他当选为中国科学技术协会名誉主席。
曾经指导钱三强博士论文的法国原子能专署高级专员、法兰西学院教授弗莱德里克·约里奥·居里（FredericJoliotCurie）和巴黎理学院教授伊莱娜·约里奥·居里（IreneJoliotCurie）于1948年4月26日，在钱三强回国前夕，共同签署了对他工作和品格的评语：物理学家钱先生在我们分别领导的实验室——巴黎镭学研究所和法兰西学院核化学实验室从事研究工作，时近十年，现将我们对他各方面的看法书写如下，以资佐证。钱先生与我们共享期间，证实了他那些早已显示了的研究人员的特殊品格，他的著述目录已经很长，其中有些具有头等的重要性。他对科学事业满腔热忱，并且聪慧有创见。十年期间，在那些到我们实验室并由我们指导工作的同时代人当中，他最为优异。我们这样说，并非言过其实。在法兰西学院，我们两人之一曾多次委托他领导多名研究人员。这项艰难的任务，他完成得很出色，从而赢得了他那些法国与外国学生们的尊敬与爱戴。我们的国家承认钱先生的才干，曾先后任命他担任国家科学研究中心研究员和研究导师的高职。他曾受到法兰西科学院的嘉奖。钱先生还是一位优秀的组织工作者，在精神、科学与技术方面，他具备研究机构的领导者所应有的各种品德。
钱三强在法国对核裂变现象作了证明，发现原子核三分裂和四分裂现象，对三分裂现象给予合理的解释。
钱三强回国后，积极组建中国原子核科学研究基地，培养了一大批原子核科学技术人才，并注重理论储备，提供发展后劲，为中国科学院的组建和发展作出了重要贡献，他还牢记居里夫人“要为科学服务，科学为人民服务”的临别赠言，坚持科学为人民服务。
钱三强具有深厚的爱国主义精神。大学时代，他积极参加“一二·九”运动。1948年，正当他在科学上有作为的时刻，毅然放弃国外优越的科学工作条件和优厚的待遇回到中国，决心为祖国科学事业而献身。
钱三强是一位杰出的科学家，同时还是一位著名的社会活动家和青年工作者，为世界和平正义事业和普及科学知识，推动社会进步和经济发展不遗余力地工作，直到生命最后一息。钱三强的名字以及他的卓越贡献和影响，将永远留在人民的记忆中。为纪念钱三强先生诞辰90周年，经国际天文学联合会小天体提名委员会批准，中国科学院天文台将其发现的太阳系中一颗国际永久编号为25240的小行星正式以钱三强命名。“钱三强星”是国家天文台施密特CCD小行星项目组1998年10月16日发现的，绕日运行周期为4.65736年。